El gusano pulmonar en gatos: El cazador cazado
El gusano pulmonar más conocido y presente en todo el mundo, incluidos países de Europa, es el Aelurostrongylus abstrusus, un gusano redondo (nematodo) parásito de gatos que son los hospedadores definitivos. En algunos países se ha encontrado que hasta un 6% de la población de gatos investigada
El gusano pulmonar tiene la típica forma de gusano redondo, alargado en forma de cilindro, alcanzando una longitud de hasta 10 milímetros, y de color marrón oscuro. Tiene un ciclo de vida indirecto, viajando desde los hospedadores intermediarios de las larvas (caracoles y babosas) a los hospedadores de transporte (ranas, roedores, ardillas o pájaros que han ingerido los moluscos terrestres), y siendo éstos los que finalmente son ingeridos por nuestra mascota.
Las infecciones por gusano pulmonar son, con frecuencia, asintomáticas y se pueden curar espontáneamente. Sólo en casos de infecciones masivas o en gatos cachorros, la sintomatología puede ser más severa y producir signos de leves a muy graves entre los que pueden existir los siguientes:
- Tos productiva con secreción nasal y estornudos
- Lacrimación
- Insuficiencia respiratoria
- Hipertensión pulmonar similar al asma
- Compatibilidad con infecciones bacterianas
- Inapetencia y pérdida de peso
- Pasividad y estado letárgico
¿Cuál es la mejor prevención?
Para prevenir la parasitosis por gusano pulmonar es muy necesario tomar precauciones higiénicas y evitar que las mascotas ingieran presas extrañas que pudiesen estar contaminadas, aunque esto pueda resultar difícil de conseguir.
