¿De dónde viene el conejillo de Indias?
Origen
Contrariamente a lo que su nombre podría sugerir, el conejillo de indias no tiene ninguna relación con los cerdos ni con la India. Este roedor de tamaño mediano es originario de América del Sur, más precisamente de la Cordillera de los Andes, donde todavía vive en estado salvaje. Fue Cristóbal Colón quien le dio este nombre al pensar que había llegado a la India. Y la denominación de cerdo proviene de los mismos navegantes, que encontraban que su grito se parecía al del porcino. En cuanto al término cobaya, proviene de la palabra cabiai, que designaba a otra especie de roedores muy similares y originarios de la misma región.
El conejillo de indias ha sido domesticado desde hace más de 2000 años, pero inicialmente era más utilizado como alimento que como compañero doméstico. Los curanderos también lo utilizaban en consultas, pasando al conejillo de indias sobre el cuerpo del enfermo para determinar qué zona necesitaba ser tratada.
El carácter del conejillo de Indias
El cobaya es una bolita de pelo muy suave y fácil de convivir. Sociable y pacífico, también es un animal gregario, que se desarrolla mucho mejor viviendo al menos con un congénere. Necesita atención diaria de parte de su dueño: cariños, cosquillas y salidas diarias harán de él un cobaya complacido.
El conejillo de Indias en la vida cotidiana
El cobaya no ve muy bien y no distingue todas las variaciones de colores ni todos los relieves. Por lo tanto, tenga cuidado de no dejarlo sin supervisión sobre una mesa o de colocar en su jaula estantes de los que podría caer.
